עבור רוב האנשים, הימורים הם פעילות מהנה שנעשית מתוך בחירה, מדי פעם. אצל חלק מהאנשים הימורים הופכים לבלתי נשלטים והם מאבדים את היכולת לבחור מתי וכמה להמר.
- החוק במדינת ישראל אוסר קיום משחקי הימורים. החוק חל על המפעילים ועל המשתתפים כאחד (חוק העונשין תשל"ז 1977).
- סעיף 255 לחוק העונשין, שכותרתו היא "איסור הגרלות והימורים", מורה כי "המארגן או עורך משחק אסור, הגרלה או הימור, דינו מאסר שלוש שנים, או כפל הקנס האמור בסעיף 61 (א)(4)".
- משחק אסור מוגדר בסעיף 244 לחוק העונשין כ"משחק שבו עשוי אדם לזכות בכסף, בשווה כסף או בטובת הנאה לפי תוצאות המשחק, והתוצאות תלויות בגורל יותר מאשר בהבנה או ביכולת".
- שני גופים בלבד בארץ רשאים, על פי חוק, לערוך הגרלות ולהפעיל משחקי הימורים: מפעל הפיס והמועצה להסדר הימורים בספורט. רווחיהם מועברים למימון פרויקטים למען הקהילה.
- בארץ פורחים ההימורים הלא חוקיים. החל מהימורי ספורט ("בטים") דרך בתי קזינו, מכונות מזל, בתי קפה, אינטרנט ועוד.
משחקי הגרלות והימורים הם חלק מחיי היום יום שלנו. הימורים מצטרפים לפעילויות כמו התעמלות, קריאה, שיט, טיולים, ספורט, קונצרטים ואחרים. בחלק מהפעילויות האלה יש מידה מסוימת של סיכון. לשיט בטוח נדרש שימוש בחגורות הצלה. לנסיעה בטוחה ברכב נדרשים הנוסעים לחגור חגורות בטיחות. אפילו כשאדם קורא ספר להנאתו עליו לדאוג לתאורה ראויה כדי להפחית את מאמץ העיניים.
הימור כפייתי הוא לא הרגל רע אלא הפרעה של שליטה בדחפים. הימור כפייתי הוא הרסני למשפחה, לחיי החברה ולקריירה המקצועית של המהמר. כספים המיועדים לצרכים בסיסיים כמו מזון, תשלומי שכר דירה, חשמל וכד' הופכים לכספי הימורים. החובות לבנקים, לבני משפחה, לחברים ולמלווים בשוק האפור תופחים למימדים בלתי אפשריים. חלק מהמהמרים הללו נהיים אובדניים. רובם יזדקקו לעזרה כדי להפסיק את הפגיעה הנגרמת להם ולמשפחתם כתוצאה מהימורים.
אנשים שבורחים להמר צריכים לנקוט באמצעים שונים כדי להפחית את הסיכון לאבד שליטה ולפתח עקב כך בעיות רבות. כמו כן, עליהם להיות מודעים לסימנים המעידים על קיומה של בעיית הימורים.